GameCube-Laufwerk

Beim Laufwerk des GameCube handelt es sich um ein recht minimal gehaltenes DVD-Laufwerk. Entwickelt und gefertigt wurde es nicht von Nintendo selbst, sondern von Panasonic/Matsushita im Auftrag nach von Nintendo vorgegebenen Spezifikationen. Es handelt sich tatsächlich um ein reines DVD-Laufwerk; die Lasereinheit verfügt über keinen CD-Laser. Das Wii-Laufwerk ist aus elektronischer Sicht ein direkter Nachfolger des GameCube-Laufwerks.

Spezifikationen

• Datenträger: mini-DVD (8 cm Durchmesser), 1,46 GB
• Geschwindigkeit: 1.4x bis 2.3x, ausschließlich CAV-Modus
• Audio-Streaming von Disc direkt zu Flipper ist möglich
• Puffer: 512 KB EDO-RAM
  • Davon nutzbar:
    • Ohne Audiopuffer: 480 KB
    • Mit Audiopuffer: 160 KB (+320 KB als Audiopuffer)
• Schnittstelle: DI (Disc Interface)
  • 8 Bit parallel + serielles Interface für Audio-Streaming + einige Steuersignale
  • Proprietäre Schnittstelle, welche später auch für das Wii-Laufwerk weiterverwendet wurde, wenngleich über einen anderen Anschluss
  • Mainboardseitiger DI-Controller ist Teil von Flipper

Elektronik

Das Laufwerks-Chipset besteht hauptsächlich aus 2 von Panasonic entwickelten Chips:

• Panasonic GC-D1 (die meiste Laufwerkselektronik, z.B. DSP, Decoder etc.)
• Panasonic GC-D2 (Microcontroller mitsamt Firmware)
  • Hiervon existieren mehrere Revisionen, welche sich vermutlich in erster Linie in der enthaltenen Firmware unterscheiden

Des Weiteren:

• 512 KB EDO-RAM (verschiedene Hersteller)
• Panasonic 8406
  • Lasertreiber und Analog-Frontend
• Panasonic 8498
  • Motortreiber für Disc-Spindelmotor und Laser-Schlittenmotor
  • Treiber für Focus- und Tracking-Spulen im Laser

Revisionen

Es existieren mehrere Revisionen der Laufwerkshardware. Im Gegensatz zum Wii-Laufwerk fallen die Änderungen jedoch gering aus.

Trivia

• Das Wii-Laufwerk ist ein direkter Nachfolger des GameCube-Laufwerks. Die Bezeichnungen der beiden zentralen Chips (vor deren Zusammenlegung in späteren Revisionen) bzw des zentralen Chips (bei späteren Revisionen) des Wii-Laufwerks beginnen mit GC2-, was für "GameCube 2" stehen dürfte.
• Das GameCube-Laufwerk ist ein ziemlich einfach aufgebautes Laufwerk, insbesondere im Vergleich zur damaligen Konkurrenz in Form der PS2 und der XBOX. Es kann nur ein einziges, proprietäres Disc-Format bei einer festgelegten Geschwindigkeit lesen, ist mechanisch sehr simpel aufgebaut und benötigt keine komplizierte mechanische und elektronische Kalibrierung, wie es bei der Konkurrenz der Fall war. Einzig die Laser-Ausgangsleistung ist mithilfe eines Potentiometers einstellbar. Alle weiteren Anpassungen geschehen zur Laufzeit automatisch. Aus diesen Gründen benötigt das Laufwerk auch keinen EEPROM, welcher individuelle Kalibrierungsdaten speichert.