Das Wii U-Laufwerk unterscheidet sich signifikant von dem Wii-Laufwerk. Entwickelt und gefertigt wurde es – wie auch schon die Laufwerke des GameCube und der Wii – nicht von Nintendo selbst, sondern von Panasonic/Matsushita im Auftrag nach von Nintendo vorgegebenen Spezifikationen.

Es handelt sich um ein BluRay- und DVD-Kombilaufwerk, wobei ausschließlich originale Wii- und Wii U-Spiele eingelesen werden können. Es gibt mit Stand 2024 keine Möglichkeit, andere DVDs und BluRays in diesem Laufwerk zu verwenden. Über einen CD-Laser verfügt das Laufwerk garnicht.

Spezifikationen

  • Datenträger:
    • DVD5: 4,7 GB (Nur Wii-Spiele)
    • DVD9: 8,51 GB (Nur Wii-Spiele)
    • BluRay: 25 GB (Keine Unterstützung für 50 GB Dual-Layer Discs bekannt)
  • Abwärtskompatibilität:
    • Kann Wii-Spiele von originalen DVDs lesen
  • Geschwindigkeit:
    • Wii-Modus: ca. 2.4x bis 6x, ausschließlich CAV-Modus (konstante Drehzahl von 3400 rpm, woraus die unterschiedliche Lesegeschwindigkeit von 2.4x bis 6x je nach Position des Lesekopfs resultiert)
    • Wii U-Modus: unbekannt
  • Puffer: unbekannt
  • Schnittstelle: S-ATA
    • ATAPI-Protokoll via AHCI, ähnlich gewöhnlichen optischen PC-Laufwerken
    • Im Wii-Modus wird durch den Mainboardseitigen S-ATA Controller die DI-Schnittstelle der Wii emuliert
    • Die elektrische Verbindung zum Mainboard erfolgt über ein asymmetrisches Flexkabel; d.h. das Kabel muss mit exakt dem richtigen Ende mit dem Laufwerk bzw. dem Mainboard verbunden werden. Dieses Kabel führt neben den S-ATA-Signalleitungen auch die Stromversorgung des Laufwerks.